Che cos’è l’ectropion palpebrale?

Con l’avanzare dell’età, anche le palpebre inferiori subiscono cambiamenti dovuti all’indebolimento di tendini e legamenti che ne garantiscono il corretto posizionamento. Il cedimento della palpebra inferiore con il suo rovesciamento verso l’esterno è noto come ectropion, un termine di origine greca. La principale causa di questa condizione è la perdita di tonicità del tendine cantale laterale, che normalmente assicura l’aderenza della palpebra inferiore al bulbo oculare grazie alla sua connessione con l’osso della rima orbitaria. Quando il tendine si indebolisce, la forza di gravità e il peso del bulbo oculare spingono la palpebra verso il basso e all’esterno.

Inizialmente, il primo segnale di ectropion è il rovesciamento del puntino lacrimale inferiore, che smette di drenare correttamente le lacrime, causando un’eccessiva lacrimazione. Con il progredire della condizione, la palpebra perde sempre più contatto con il bulbo oculare, esponendo la sua superficie interna, di colore rosa-rossastro, che normalmente rimane nascosta. Questo porta a sintomi come arrossamento, sensazione di corpo estraneo, irritazione e lacrimazione persistente.

Trattamento dell’ectropion

Attualmente non esistono terapie farmacologiche in grado di correggere questa problematica, e la sua evoluzione tende a peggiorare con l’invecchiamento dei tessuti. L’uso di colliri e creme oculari può alleviare i sintomi, ma nella maggior parte dei casi non rappresenta una soluzione definitiva. La buona notizia è che la chirurgia dell’ectropion senile è un intervento semplice ed estremamente efficace. La procedura viene eseguita in anestesia locale, in regime di day hospital, e garantisce un alto livello di soddisfazione per il paziente.

L’intervento prevede generalmente una cantoplastica laterale, che permette di riposizionare il bordo palpebrale. Nei casi in cui il puntino lacrimale sia evertito, si può associare la rimozione di una piccola porzione di congiuntiva (tecnica del medial spindle) per ripristinarne la corretta funzionalità. La combinazione di queste due tecniche richiede meno di mezz’ora, non comporta dolore e non lascia cicatrici visibili.